In Deutschland dürfen Jugendliche schon mit 17 ans Steuer - vorausgesetzt, sie haben einen älteren Begleiter. Mit dem so genannten begleiteten Fahren, so das Kalkül, gewöhnen sich die Fahranfänger ganz automatisch einen ruhigen und kontrollierten Fahrstil an. So sollen Unfälle verhindert werden. Im Jahr 2010 will die Regierung über die Verlängerung des befristeten Versuchs oder eine Dauerlösung entscheiden.

In Niedersachsen wurden das Unfallgeschehen und die Zahl der Verkehrsverstöße bei Fahranfänger untersucht. Es zeigte sich, dass Fahranfänger vom begleiteten Fahren um so mehr profitieren, je länger die Begleitphase dauert: Diejenigen, die länger als sechs Monate in Begleitung gefahren waren, begingen 57 Prozent weniger Unfälle und 23,1 Prozent weniger Verkehrsverstöße als die übrigen Teilnehmer.

Die deutschen Versicherer sehen das Projekt positiv und unterstützen Maßnahmen, die gerade bei jungen Fahrern das hohe Unfallrisiko senken können. Denn fast ein Viertel aller Unfälle auf deutschen Straßen wird von 18- bis 24-Jährigen verursacht, mehr als 20 Prozent der Verletzten und Getöteten gehören zu dieser Altersgruppe. Ursache ist häufig überhöhte Geschwindigkeit oder die fehlende Übersicht über die Situation auf der Straße. Verkehrsexperten gehen davon aus, dass sich viele junge Fahrer wegen ihrer mangelnden Erfahrung am Steuer selbst überschätzen. Und gerade da setzt der Pilotversuch des begleiteten Fahrens an, bei dem ein mindestens 30 Jahre alter Beifahrer im Auto sitzen muss: Der soll falschen Übermut dämpfen. Das darf er allerdings nur mit guten Ratschlägen tun, doppelte Pedale wie im Fahrschulauto gibt es nicht, die Verantwortung trägt der Fahrer allein.
 
Verstöße gegen die Auflagen beim begleitenden Fahren werden allerdings als Ordnungswidrigkeit geahndet und nicht als Fahren ohne Fahrerlaubnis. Aus Sicht der Versicherer wirkt dies kontraproduktiv: Wenn das Modell tatsächlich das Fahrverhalten von Führerschein-Neulingen verbessern soll, dann müssen die Regeln auch ernst genommen werden.

Da die meisten Führerschein-Neulinge ihre ersten Kilometer im Wagen der Eltern zurücklegen, muss dem Versicherer mitgeteilt werden, dass jetzt auch ein junger Fahrer den Wagen nutzt.