Bevor es an den Reifenwechsel geht, sollte der Zustand der Reifen kritisch überprüft werden. Denn durch eine unsachgemäße Lagerung können Schäden am Material entstanden sein.

Winterreifen, die über mehrere Monate stehend gelagert werden, bekommen häufig Dellen. Umwelteinflüsse wie Hitze oder starkes Sonnenlicht verstärken diese Schäden. Werden derart beschädigte Reifen aufgezogen, macht sich ein unruhiger Lauf bemerkbar, die so genannte Unwucht bemerkbar. Bei höheren Geschwindigkeiten können die Unregelmäßigkeiten gefährlich sein.

Zur schonenden Lagerung sollten die Reifen an der Felge aufgehängt werden. Ideal ist die Lagerung auf Reifenbäumen, die im Fachhandel oder in Baumärkten erhältlich sind. Besteht keine Möglichkeit, einen Reifenbaum zu nutzen, sollten die Reifen flach liegend übereinander gestapelt werden. Der beste Ort zur Aufbewahrung von Reifen ist kühl und dunkel. Auf jeden Fall sollte Schutz vor Sonne gegeben sein. Eine feuchte Umgebung schadet dem Reifengummi nicht, kann aber zu Korrosion an den Felgen führen.

Neben dem allgemeinen Zustand des Reifens muss vor allem das Profil unter die Lupe genommen werden. Denn abgefahrene Winterreifen bieten den erwünschten Sicherheitsgewinn nicht. Winter- als auch Sommerprofile sollten mindestens 4 mm tief sein.